Em derrames de lava recentes (datados historicamente), lava que endurece na presença do ar pode resultar até em idade zero. Pode também resultar em até 1 milhão de anos.(1) A razão para esta discrepância não é clara. Têm-se sugerido parte da idade aparente pode ser correlacionada como a formação de argônio no basalto antes da erupção. Partes que esfriaram sob água podem apresentar idades muito maiores, até acima de 40 milhões de anos (2), devido à solidificação "prematura" antes de todo argônio difundir para fora. Assim partes diferentes do mesmo derrame de lava apresentam idades diferentes.

As idades medidas por Dalrymple(1) possuem um desvio tendencioso porque usou a razão ⁴⁰Ar/³⁶Ar = 296,1 em vez de 295,5, e (2) fez múltiplos testes toda a vez que um resultado não era estatisticamente compatível com uma idade nula, equannto testava apenas uma vez quando o resultado era compatível com idade zero. Darlrymple justificou o uso de ⁴⁰Ar/³⁶Ar = 296,1 porque esta era a razão presente no ar em seu laboratório no Hawaii, possivelmente devido à atividade vulcânica na área. Conquanto isto possa ser razoável, este valor deveria ser aplicado a todas amostras analizadas naquele laboratório e não apenas para para amostras recentes. Com uma remoção adequada de argônio do ar das amostras, não seria justificável mesmo então para amostras de outras localidades. Retornar o valor 295,5 para a razão ⁴⁰Ar/³⁶Ar tornaria pelo menos um outro resultado estatisticamente diferente do ar.

O segundo desvio tendencioso não pode ser justificado. Pode apenas ser desculpado como um engano. Se está se tentando determinar com precisão a proporção de idades diferentes de zero, deve-se testar todas amostras usando o mesmo protocolo. Repetir o teste para todas amostras que são estatisticamente diferentes de zero, e não repetir o teste para as que não são, introduz um desvio nos resultados em favor daqueles que não são estatisticamente diferentes de zero. Relacionado a isto é interessante notar que todas amostras retestadas continuaram estatisticamente diferentes de zero, apesar de datas individuais daquelas amostras serem algumas vezes indistingüíveis de zero. Apenas uma amostra que foi diferente de zero não foi testada de novo, e o artigo afirma que isto ocorreu porque o laboratório ficou sem amostras.

Referências:

1. G. B. Dalrymple: "40Ar/36Ar analysis of historic lava flows." Earth Planet Sci Lett 1969;6:47-55. Ver tamém A. A. Snelling ("The Cause of Anomalous Potassium-Argon "Ages" for Recent Andesite Flows at Mt Ngauruhoe, New Zealand, and the Implications for Potassium-Argon "Dating"." R.E. Walsh, ed., Proceedings of the Fourth International Conference on Creationism. 1998, Pittsburgh, PA, Creation Science Fellowship, pp. 503-525) para uma coleção adicional de datas.

2. G. B. Dalrymple and J. G. Moore: "Argon 40: Excess in submarine pillow basalts from Kilauea Volcano, Hawaii." Science 1968;161:1132-5. Ver também C. S. Noble and J. J. Naughton: "Deep-ocean basalts: Inert gas content and uncertainties in age dating." Science 1968;162:265-7.

______________________________________________________

Traduzido por Urias Echterhoff Takatohi em 06-03-2003.