Des taux de C-14/C doivent être déterminés pour qu'un échantillon soit daté, avec la grande précision. Il est difficile déterminer ces taux exactement par des arrangements conventionnels de détection, en particulier si les valeurs C-14 sont près des niveaux de fond. La détermination des niveaux C-14 exige les dispositifs raffinés de détection, parce que dans les états les plus optimaux C-14 les niveaux ne sont pas beaucoup différents du rayonnement de fond. Il y avait également un problème de la contamination potentielle de la commande blanc. Aujourd'hui ces taux peuvent être mesurés très exactement, et sans fond de machine, par spectrométrie de masse. C-14/C ratios must be determined for a sample to be dated, with great precision. These ratios are difficult to determine accurately by conventional detection schemes, particularly if the C-14 values are close to background levels. The determination of C-14 levels requires elaborate detection devices, because under the most optimal conditions C-14 levels are not much different from background radiation. There was also a problem of potential contamination of the blank control. Today these ratios can be measured very accurately, and without machine background, by mass spectrometry.

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